Battle of Britain

The battle of Britain: Never was so much owed by so many to so few
The Battle of France is over. The Battle of Britain is about to begin. The survival of Christian civilization depends upon this battle. Our British life, and the history of our institutions and our Empire depend upon it. The whole fury and might of the enemy will soon be turned on us. Hitler knows that he will have to break us in this Island or lose the war. If we can stand up to him, all Europe may be free and the life of the world may move forward into broad, sunlit lands. But if we fail, then the whole world, including the United States, including all that we have known and cared for, will sink into the abyss of a new Dark Age. Let us therefore brace ourselves to our duties, so that, if the British Empire and its Commonwealth last for a thousand years, men will still say, “This was their finest hour”.

Winston Churchill, House of Commons, June 18th 1940

Because Britain was an island, Hitler needed control of the skies in order to invade. He ordered the Luftwaffe to destroy Britain’s Royal Air Force in preparation for an invasion from the sea.
Here is a brief description of the Battle of Britain, the first battle to be fought in the skies alone. The records kept of aircraft destroyed by either side were quite accurate. The numbers tell their own story very well.

The Opening Phase: July-August 1940. The Luftwaffe makes small raids on Britain and tries to sink ships in the Channel.

The First Phase: August 1940. The Luftwaffe tries to destroy the British airfields. This was the correct tactic. Up to now the British secret weapon, radar, had allowed the Royal Air Force (RAF) to concentrate their defence against the higher numbers of German aircraft.

The Second Phase: mid-August-September 1940.
Soon the RAF was near to collapse. There were not enough pilots, never enough sleep and too many enemy planes. Then a German bomber dropped its bombs over London by mistake. Churchill ordered raids on German cities in revenge. This angered Hitler who ordered the Luftwaffe to change tactics and destroy London. This gave the British airfields the chance to recover.

The Third Phase: September-October 1940.
Now the autumn had arrived, invasion was no longer a real possibility. Hitler was already planning his attack on Russia. The German pilots were skilled and brave, but their commanders were not allowed to use effective tactics. The fighters had to protect the bombers, which meant things were easier for the British. September 15: the biggest raid on London. This day is called ‘Battle of Britain Day’.

The Final Phase: October-November 1940.
The Germans slowly realise that they are losing the fight statistically. By the end of the month the raids are much smaller and less determined. By the middle of the next year Hitler had invaded Russia. England had been saved, it would have been impossible for Germany to invade Britain while fighting in Russia too.

Jeremy Morris (Speak out 2, 2005)

Битва за Британию
Битва за Британию: Никогда не зависело так много для человечества от столь немногих
Битва за Францию закончилась. Битва за Британию вот-вот начнется. Выживание христианской цивилизации зависит от этой битвы. Наша британская жизнь, и история наших учреждений, и наша империя зависит от нее. Вся ярость и мощь врага в скором времени будет переключена на нас. Гитлер знает, что ему придется сломить нас на этом острове или проиграть войну. Если мы сможем противостоять ему, вся Европа может быть свободна и жизнь мира может двигаться вперед в широкие, залитые солнцем земли. Но если мы потерпим неудачу, то весь мир, включая Соединенные Штаты, в том числе все, что мы знали и о чем заботились, канет в бездну нового Темного Периода. Поэтому давайте готовиться к нашим обязанностям, так, что, если Британская империя и ее Содружество продлится тысячу лет, люди будут по-прежнему говорить: «Это был их звездный час».
Уинстон Черчилль в палате общин, 18 июня 1940

Из-за того что Великобритания была островом, Гитлеру нужно было контролировать небо для вторжения. Он приказал Люфтваффе (немецкие ВВС) уничтожить Королевские ВВС Великобритании в рамках подготовки к вторжению с моря.
Вот краткое описание Битвы за Британию, первый бой, проходивший только в небе. Записи о разрушенных самолетах с обеих сторон довольно точны. Цифры говорят сами за себя.

Начальный этап: Июль-август 1940. Люфтваффе делает небольшие набеги на Британию и пытается топить корабли в канале.

Первый этап: Августа 1940. Люфтваффе пытается уничтожить британские аэродромы. Это была правильная тактика. До сих пор британское секретное оружие, радар, позволил ВВС (RAF), сконцентрировать свою защиту против большего числа немецких самолетов.

Второй этап: середина августа — сентябрь 1940 года. Вскоре РАФ был близок к краху. Там не было достаточного количества пилотов, недостаток сна и слишком много самолетов противника. Затем немецкий бомбардировщик сбросил свои бомбы на Лондон по ошибке. Черчилль приказал напасть на немецкие города, чтобы отомстить. Это разозлило Гитлера, который приказал люфтваффе изменить тактику и уничтожить Лондон. Это дало британским аэродромам шанс восстановиться.

Третий этап: сентябрь-октябрь 1940 года.
Наступила осень, вторжение уже не было реальной возможностью. Гитлер уже планировал свое нападение на Россию. Немецкие летчики были квалифицированными и храбрыми, но их командиры не разрешили использовать эффективную тактику. Бойцы должны были защищать бомбардировщиков, что было проще для англичан.

15 сентября: самый большой налет на Лондон. Этот день называется День битвы за Британию.

Заключительный этап: октябрь-ноябрь 1940 года.
Немцы медленно поняли, что они статистически проигрывают. К концу месяца нападений стало намного меньше и они были менее решительными. К середине следующего года Гитлер вторгся в Россию. Англия была спасена, для Германии было бы невозможно вторгнуться в Британию, сражаясь в России.

Strange Dream
Реople have always dreamed about a world without wars. The Canadian singer, Ed McCurdy, once had this strange dream.

Last night I had the strangest dream,
I never dreamed before;
I dreamed the world at last agreed
To put an end to war
I dreamed I saw the biggest room,
The room was full of men.
And papers they were signing said
They’d never fight again!
And when the papers they all signed
And million copies made.
They all joined hands and bowed their heads
And prayers began to pray.
The people in the streets below
Were dancing round and round.
And sword and guns and uniforms
They scattered on the ground.
Last night I had the strangest dream.
I never dreamed before;
I dreamed the world at last agreed
To put an end to war

Странный сон
Люди всегда мечтали о мире без войн. Канадскому певцу Эду Маккарди как-то приснился странный сон.

Прошлой ночью я видел странный сон,
Я никогда не мечтал раньше;
Мне приснилось, что мир, наконец, достигнут
Настал конец войне.
Мне снилась большая комната
В комнате было полно мужчин.
И документы, что они подписывают гласили
Они Никогда не будут снова воевать!
И когда бумаги были подписаны
И сделано миллион копий
Все они взялись за руки и склонили головы
И священник начал молиться.
Люди на улицах
Танцевали по кругу.
И меч и оружие и униформа
Были разбросаны по земле.
Прошлой ночью я видел странный сон,
Я никогда не мечтал раньше;
Мне приснилось, что мир, наконец, достигнут
Настал конец войне.