Moscow was not built in a day

Moscow Kremlin

Moscow Kremlin


Moscow is one of the most beautiful cities of the world. Moscow is dear to millions of Russians. So why not listen to the ancient stones whispering their mysterious tales… ?
Moscow like Rome wasn’t built in a day. Its history begins with the Kremlin, an ancient fortified settlement built on Borovitsky Hill beside the Moskva river. It will always remain the historical centre of the capital, its heart and site of both living history and an ensemble of masterpieces of Russian architecture.
The first thing that meets the eye is the red-brick walls of the Kremlin reinforced by… My Goodness! How many towers are there?

If you go round the Kremlin 2,25 kilometers counting these majestic, unique in appearance and imposing in size constructions, you will get the answer — there are twenty. Give reign to your imagination and they will tell you their mysterious stories.
The Tainitsky (Secret) Tower is the oldest. Inside the Tower, which was built in 1485, there was a secret well to get water from the Moskva river during long sieges.

Tainitsky Tower

Tainitsky Tower

The melodious chimes of the Spassky (Saviour’s) Tower are well-known all over the world. It has become the symbol of Moscow. Built in 1491 by the Italian architect Pietro Antonio Solari, it still links the Kremlin with the outside world with its ceremonial gates. They were considered holy because of the icon of the Saviour which hung over the gate on Red Square side and everybody, even the tsars, emperors and foreign ambassadors had to bare their heads and dismount horses as they passed through.

Spassky Tower

Spassky Tower

The tallest tower is the Troitskaya (Trinity) Tower, which is 80 meters high. This tower is one of the most beautiful ones. It was built by Italian engineers and architects at the end of the 15th century. They were the best architects in Europe at that time. Its name is connected with the Trinity Monastery, which once stood inside the Kremlin. To get to it, it is necessary to pass through the Kutafya Tower. Its unusual name comes from the word “kutatsya” — to put on too much clothes. In old days, it resembled women who wore layer upon layer of clothes to keep warm in frosty Russian winters.

Troitskaya Tower

Troitskaya Tower

Trinity Bridge tells us about the river which used to run in the place many years ago. The Neglinaya river fell into the Moskva river, so the Kremlin was protected from the two sides. It was not until the 19th century that the Neglinaya river was hidden in a tube under the ground and Alexandrovsky Garden was laid out in its place.
The Tower of Sts Constantine and Helen is noted for being the gate through which Dimitry of the Don (Ivan Kalita’s grandson) led his army to the Battle of Kulikovo in 1380.
Each epoch made its contribution to the construction of the Kremlin.
Under Ivan I (his nickname Kalita means “money bag”) Moscow became the center of worldly and spiritual life. The first stone churches and cathedrals were built between 1326 and 1340. The Kremlin was made the seat of the Metropolitans of Moscow and residence of the Grand Prince. It was under his reign when Moscow became known to the outside world as a “white-walled” city.
Under Ivan III, the Grand Prince of Moscow (15th century), Moscow became the capital of the centralized Russian state. Wishing to raise the significance of the capital, Ivan III invited four Italian architects — Aristotle Fioravante, Pietro Antonio Solario, Marco Ruffo and Alevisio Novi. They worked alongside native architects and built a number of magnificent cathedrals.
Italian architects also rebuilt in stone the Kremlin’s Assumption Cathedral (the Mother Church of Russia since the 14th century). Here, Ivan IV was crowned Tsar. He was the first Grand Prince to assume the title of tsar.
After his first wife Anastasia died, Ivan became suspicious, revengeful and hot-tempered. He began a reign of terror in which he killed and tortured many hundreds of nobles and officials. This was what earned him the name of Ivan the Terrible.

Kremlin's Assumption Cathedral

Kremlin’s Assumption Cathedral

Ivan the Terrible was a tyrant, but he made a lot for Russia’s prosperity: his army captured the greatest cities, Kazan and Astrakhan, the last sites of the Golden Horde. The magnificent Cathedral of St Basil (Vasily Blazheny) was erected in Red Square in honour of this victory. There is a legend that Ivan the Terrible blinded the architects Barma and Postnik, because he did not want them to create another masterpiece.
Ivan the Terrible also tried to build up trade with other countries, and the English were the first foreign merchants whom Elizabeth I sent to find out if they could trade with Russia.
At that time all the Russians wore long beards, though they shaved their heads. It was a disgrace not to shave the head, and if a man offended the Tsar he had to let his hair grow, so everyone knew who was out of favour with the Tsar. One of the English merchants had a very fine beard, 1,5 metres long and 5 centimetres thick. When the merchants were received by the Tsar at his palace, he called each one to his table and gave him a cup of wine. When the merchant went to take his cup, his beard spread all over the Tsar’s table. The Tsar admired and blessed it. “This is a gift of God!” he exclaimed. Thus, the English merchant became a favourite with the bloodthirsty tyrant because of his splendid beard.
While in the Kremlin, everyone can sigh, “If only the stones could speak…” Any attempt to recollect our history moves us deeply. Moscow like Rome wasn’t built in a day and it can’t be seen in a day, can it?
T. Yakovleva

(From Speak Out 5-6, 1996)

Москва не сразу строилась

Москва является одним из самых красивых городов мира. Москва дорога миллионам россиян. Так почему бы не послушать древние камни, шепчущие свои таинственные сказки …?
Москва, как и Рим, была построен не за один день. Ее история начинается с Кремля, древнего укрепленного поселения, построенного на Боровицком холме рядом с Москвой-рекой. Он всегда будет оставаться историческим центром столицы, ее сердцем и местом, как живой истории, так и ансамбля шедевров русской архитектуры.
Первое, что бросается в глаза, что красно-кирпичные стены Кремля, усиленные … боже мой! Сколько здесь башен?
Если вы пройдете вокруг Кремля 2,25 километров, считая эти величественные, уникальные по внешнему виду и разные в размере конструкции, вы получите ответ — их двадцать. Дайте волю вашему воображению, и они расскажут вам свои таинственные истории.
Тайницкая башня является самой старой. Внутри башни, которая была построена в 1485 году, был секретный колодец, чтобы получать воду из Москвы-реки во время длительных осад.
Мелодичные куранты на Спасской башне хорошо известны во всем мире. Они стали символом Москвы. Построенная в 1491 году итальянским архитектором Пьетро Антонио Солари, она по-прежнему связывает Кремль с внешним миром своими церемониальными воротами. Они считались святыми из-за иконы Спасителя, которая висела над воротами со стороны Красной площади, и все, даже цари, императоры и иностранные послы обнажали головы и спешивались с лошадей, когда они проходили через них.
Самой высокой является Троицкая башня, которая составляет 80 метров в высоту. Эта башня является одной из самых красивых. Она была построена итальянскими инженерами и архитекторами в конце 15-го века. Они были лучшими архитекторами Европы того времени. Ее название связано с Троицким монастырем, который некогда находился в Кремле. Чтобы добраться до него, надо пройти через Кутафью башню. Ее необычное название происходит от слова «кутаться» — надевать слишком много одежды. В старые времена, она напоминала женщин, которые носили многослойные одежды, чтобы согреться в морозные русские зимы.
Троицкий мост рассказывает нам о реке, которая протекала здесь много лет назад. Река Неглинная впадала в Москву-реку, так Кремль был защищен с двух сторон. До 19-го века пока река Неглинная не была спрятана в трубе под землей, и Александровский сад не был разбит на своем месте.
Башня святых Константина и Елены стала воротами, через которые Димитрий Донской (внук Ивана Калиты) повел свою армию на Куликовскую битву в 1380 году.
Каждая эпоха внесла свой вклад в строительство Кремля.
При Иване I (его прозвище Калита означает «денежный мешок») Москва стала центром мирской и духовной жизни. Первые каменные церкви и соборы были построены между 1326 и 1340 годами. Кремль был сделан резиденцией митрополитов Москвы и резиденцией великого князя. Именно во время его правления Москва стала известна миру как «белокаменный» город.

При Иване III, великом князе Москвы (15 век), Москва стала столицей централизованного Русского государства.
Желая поднять значимость столицы, Иван III пригласил четырех итальянских архитекторов — Аристотеля Фиораванти, Пьетро Антонио Соларио, Марко Руффо и Алевисио Нови. Они работали вместе с местными архитекторами и построили ряд великолепных соборов.
Итальянские архитекторы также перестроили в камне Успенский собор Кремля (Матери-Церкви России с 14 века). Здесь Иван IV был коронован царем. Он был первым великим князем получившим титул царя.
После того, как его первая жена Анастасия умерла, Иван стал подозрительным, мстительным и вспыльчивым. Он начал террор, в котором было убито и замучено много сотен дворян и чиновников. За это он заслужил имя Ивана Грозного.
Иван Грозный был тираном, но он сделал многое для процветания России: его армия захватила большие города, Казань и Астрахань, последние участки Золотой Орды. Великолепный собор Василия Блаженного был возведен на Красной площади в честь этой победы. Существует легенда, что Иван Грозный ослепил архитекторов Барму и Постника, потому что он не хотел, чтобы они создали очередной шедевр.
Иван Грозный также пытался создать торговлю с другими странами, и англичане были первыми иностранными купцами, которых Елизавета I отправила выяснить, могут ли они торговать с Россией.
В то время все русские носили длинные бороды, но они брили головы. Это был позор не брить голову, и если человек обидел царя, он должен был отрастить волосы, так что каждый знал, кто был в немилости у царя. Один из английских купцов имел очень хорошую бороду, 1,5 метра в длину и толщиной в 5 сантиметров. Когда купцы прибыли к царю во дворец, он приглашал каждого к столу и давал ему чашу вина. Когда купец пошел, чтобы взять свою чашку, его борода распространилась по всему столу царя. Царь восхитился и благословил его. «Это подарок от Бога!» воскликнул он. Таким образом, английский купец стал любимцем кровожадного тирана из-за его великолепной бороды.
В то время как в Кремле, каждый может вздохнуть, «Если только камни могли говорить …» Любая попытка вспомнить нашу историю перемещает нас глубоко. Москва, как и Рим, была построена не за один день, и ее нельзя рассмотреть за день, не так ли?