The Teacher by Catherine Lim

‘Look,’ said the teacher to the colleague who was sitting beside him in the staffroom. ‘Look at this composition written by a student in Secondary Four. She’s supposed to have had ten years of studying English, and see what she’s written! I’ll read it to you. The title of the composition is “My Happiest Day”.’
The teacher read, pausing at those parts which he wanted his colleague to take particular note of: ‘“My happiest day it is on that 12 July. I will tell you of that happiest day. My father wanted me to help him in his cakes stall to sell cakes and earn money. He say ‘I must leave school and stay home and help him. My younger brothers and sisters they are too young to work so they can go to school. My mother is too sick and weak as she just born a baby. ” Can anything be more atrocious than this? And she’s going to sit for her exams in three months’ time! And listen to this:
‘“I was very sad because I don’t like to sell cakes I like to learn in school. But I am scare, my father, he will beat me if I disobeyed him so I cannot say anything to him. He asks me to tell my principal of my school that I am not going to learn any more. I was scare my principal will ask me questions.

Lucky my mother came home from the hospital where she born the baby, and my mother say to my father that I should learn in school and become nurse later. So I can earn more money. Sell cakes not earn so much money. She begged my father and at last my father agree. I think he agree because he was in good mood. If in bad mood like drunk he will beat my mother up and make trouble in the house. So my mother told me I was no need to stop learning in school. And that was the happiest day in my life which I shall never forget.
The teacher said slowly and thoughtfully, ‘I wonder why most of them write like that? Day in, day out, we teach grammar and usage. For my part, I’ve taught them the use of the Tenses till I’m blue in the face, but they still make all kinds of Tense mistakes! I’ve drummed into them that when narrating a story, they have to use the Past Tense, but I still get awful mistakes such as the ones you heard just now.’
A week later, the teacher was correcting composition exercises in the staffroom again. And again he dropped his head into his hands in despair. It was a different colleague sitting beside him this time. He showed her a page from an exercise book and said: ‘What do you think of this as a specimen of Secondary Four Composition? I give up! I resign!’
‘Ah, they’re all like that,’ sighed his colleague in sympathy. ‘You should see the grammar mistakes I get from my Pre-University students, mind you, Pre-University.’
The teacher read the lines that had given him most pain. ‘Now look at this: “I would like is become a nurse and successful career so I have a lot of money with luxuries, ” — by the way, I had asked them to write on “My Ambition” — “so I can buy a house for my mother and brothers and sisters ” — this is the only sentence in the whole composition that is correct grammatically.
Listen to this one, can you make anything of it? “and my favourite ambition I must strive very hard if I have no ambition to help my mother and brothers and sisters they is sure to suffer for my father he don’t care at all everytime come back from selling cakes only he must drink and spend all money on drinks and sometimes he beats my mother. ” It’s that Tan Geok Feng from Secondary Four C, you know that timid, mousy-looking girl who looks ready to faint in fright the moment you call her to answer a question. You know, I’m getting very worried about the standard of English in my class. I think Tan Geok Feng and the likes of her need extra Saturday coaching, or they’ll never pass the exams. Three months away, I tell them. Just three months in which to polish up your grammar and vocabulary, and write the first decent composition in your life!’
The extra coaching did not save the poor teacher from the despair he was experiencing. ‘Ah!’ he said, shaking his head sadly, ‘what shall I do? Read this nonsense! Let me see — yes, it’s from that girl, Tan Geok Feng again — that girl will be the death of me. Listen to this! She was supposed to write a story with the title “The Stranger” and all she did was write a great deal of trash about her father — “He canned me everytime, even when I did not do wrong things still he canned me” — she means “caned” of course — “and he beat my mother and even if she sick, he wallop her. ” This composition is not only terribly ungrammatical but out of point. God, I wish I could help her!’
When the news reached the school, the teacher was very upset and said, ‘Poor girl. What? She actually jumped from the eleventh floor? Such a shy, timid girl. If only she had told me of her problems. But she was always too shy and timid to speak up.’

Учитель (Кэтрин Лим)
«Смотри», учитель сказал своему коллеге, который сидел рядом с ним в учительской. «Посмотрите на это сочинение, написанное ученицы. Она, должно быть, десять лет изучала английский язык, и посмотрите, что она написала! Я прочитаю его вам. Сочинение называется «Мой самый счастливый день».
Учитель читал, делая паузу в тех местах, на которые он хотел обратить внимание: «Мой самый счастливый день именно на этом 12 июля. Я расскажу вам об этом счастливом дне. Мой отец хотел, чтобы я помогла ему в его ларьке продавать торты и зарабатывать деньги. Он сказали: «Я должна уйти из школы и остаться дома и помочь ему. Мои младшие братья и сестры, они слишком молоды, чтобы работать, поэтому они могли ходить в школу. Моя мать слишком больна и слаба, как она только что родился ребенок». Может ли быть что-либо ужаснее этого? И она собирается сдавать экзамены через три месяца! А вот послушайте это:
«Мне было очень грустно, потому что я не люблю продавать торты мне нравится учиться в школе. Но я испугалась, мой отец, он будет бить меня, если я не послушаюсь его, так что я не могу ничего ему сказать. Он просит меня, чтобы я сказала директору моей школы, что я не собираюсь больше учиться. Я напугалась мой директор будет задавать мне вопросы. К счастью моя мать вернулась домой из больницы, где она рождения ребенка, а мама сказать моему отцу, что я должен учиться в школе и стать медсестрой позже. Так что я могу заработать больше денег. Продаем торты не заработать столько денег. Она умоляла моего отца и, наконец, мой отец согласен. Я думаю, что он согласен, потому что он был в хорошем настроении. Если в плохом настроении, как пьяный, он будет бить мою мать и неприятности в доме. Так что моя мать сказала мне, что не было никакой необходимости прекратить обучение в школе. И это был самый счастливый день в моей жизни, который я никогда не забуду».
Учитель медленно и задумчиво сказал: «Интересно, почему большинство из них пишут также? День за днем, мы изучаем грамматику и ее использование. Со своей стороны, я до посинения учу их использовать времена, но они делают все виды временных ошибок. Я вдалбливаю в них, что когда рассказываешь историю, используй прошедшее время, но все еще есть ошибки, подобные тем, которые вы слышали сейчас».
Через неделю, учитель снова проверял сочинения в учительской. И он снова в отчаянии опустил голову на руки. В этот раз с ним сидел другая коллега. Он показал ей страницу из тетради и сказал: «Что вы думаете об этом, как специалист по сочинениям? Я сдаюсь! Я ухожу в отставку!»
«Ах, они все такие», вздохнула его коллега с сочувствием. «Вы должны увидеть грамматические ошибки, которые я получаю от своих выпускников, заметьте, выпускников».
Учитель прочитал строки, которые доставляли ему большую боль. «Теперь посмотрим на это: «Я хотела бы это стать медсестрой и успешная карьера поэтому у меня есть много денег с роскошью», кстати, я попросил их написать на тему «Мои амбиции», — «так что я могу купить дом для моей матери и братьев и сестер» — это единственное предложение в целом сочинении, которое является грамматически правильным.
Послушайте вот это, вы можете с этим что-нибудь сделать? «И мой любимый амбиции я должен стремиться очень трудно, если у меня нет амбиций, чтобы помочь моей матери и братьев и сестер, они обязательно страдать из-за моего отца, он не волнует вообще каждый раз возвращаются от продажи тортов только он должен пить и тратить все деньги на напитки, а иногда он бьет мою мать». И это Тан Фэн Геок из класса С, вы знаете эту робкую на вид девочку, которая того и гляди упадет в обморок от испуга, в тот момент, когда вы задаете ей вопрос. Вы знаете, я очень беспокоюсь за уровень английского в своем классе. Я думаю, что Тан Геок Фэн и ей подобным нужны дополнительные занятия в субботу, или они никогда не сдадут экзамен. Я говорю им, что осталось только три месяца. Только три месяца на то, чтобы отшлифовать вашу грамматику и лексику, и написать первое приличное сочинение в вашей жизни!»
Дополнительные занятия не спасли бедного учителя от отчаяния, которое он испытывал. «Ах!», сказал он, печально качая головой, «что мне делать? Прочитайте эту ерунду! Позвольте посмотреть, — да, это от той девочки, Тан Фэн Геок снова – эта девочка станет причиной моей смерти. Послушайте это! Она должна была написать историю с названием «Незнакомка» и все, что она сделала, это написала много мусора о своем отце – «Он лапит меня каждый раз, даже когда я не делал неправильные вещи до сих пор он лапит меня» — она имела в виду, конечно же, «лупит» — и он бил мою мать и даже если она больна, он поколотить ее». Это сочинение не только ужасно безграмотно, но и не по теме. Боже, если бы я мог ей помочь!»
Когда новость дошла до школы, учитель был очень расстроен и сказал: «Бедная девочка. Что? Она фактически выпрыгнула с одиннадцатого этажа? Такая застенчивая, робкая девочка. Если бы только она рассказала мне о своих проблемах. Но она всегда была слишком застенчивой и робкой, чтобы говорить».

Мне безумно понравился этот рассказ. Он отражает нашу реальность. С введение ЕГЭ и ГИА (ну, или ОГЭ, какие еще три плохие буквы они придумают?!) люди становятся более бездушными. Они как запрограммированные машины: «Экзамен, экзамен, экзамен…» Ученики и учителя просто зациклились на этом. А как же простые человеческие отношения, сочувствие, сопереживание, в конце концов, участие и желание помочь ближнему своему? Или просто время изменилось и эмоции и проявление чувств больше не в моде?
Почему все больше становимся похожими на бездушные машины, компьютеры, которые так прочно вошли в нашу жизнь? Может иногда стоит оглянуться вокруг, может кому-то нужна наша помощь, может просто стоит выслушать человека, поддержать, помочь советом?
Нет, мы будем готовиться к экзаменам! Тыкать учеников носом в их грамматические ошибки и неправильные решения, а на то, что творится у них в душе нам наплевать. Ведь от их хороших оценок зависит многое для учителя. Отбросим эмоции и вперед учить, учить и еще раз мучить! (простите, учить).